Προσφώνηση προέδρου

Σεβασμιώτατε!

Το σημερινό ευαγγελικό ανάγνωσμα έχει πλήρη εφαρμογή με τη σημερινή χειροτονία του π. Βαρθολομαίου, πρώην στρατιωτικού, από τα νησιά Φίτζι: «και έτερον έπεσεν εις την γην την αγαθήν και φυέν εποίησε καρπόν εκατονταπλασίονα».

Όταν προ δυόμισι περίπου ετών λάβατε τον κλήρον της διακονίας ως επισκόπου και Μητροπολίτου της Ι. Μητροπόλεως Νέας Ζηλανδίας εθέσατε δύο στόχους:

α) την ανασυγκρότηση της Ι. Μητροπόλεως Νέας Ζηλανδίας και

β) την ιεραποστολή.

Για την επιτυχία των δύο στόχων εργαστήκατε φιλόπονα και σκληρά και με πλήρη εμπιστοσύνη στην πρόνοια του Θεού. Στην Ν. Ζηλανδία αποκτήσατε και θέσατε σε λειτουργία τους δύο Ι. Ναούς τον Άγιο Νικόλαο και τον Άγιο Δημήτριο. Πλησιάσατε τον κόσμο και σας πλησίασε κι εκείνος. Πρώτος πνευματικός καρπός της εργασίας αυτής ήταν η χειροτονία ενός Νεοζηλανδού, του π. Πατρικίου, πρώην προτεστάντη, τον οποίο χειροτονήσατε φέτος το καλοκαίρι στην Αθήνα και ήδη βρίσκεται στο Άγιο Όρος για την ιερατική του εκπαίδευση. Όχι μόνο το ορθόδοξο ποίμνιο της Ν. Ζηλανδίας επαναβρίσκει τον ποιμένα του και την ποίμνη, αλλά κι άλλοι που δεν είναι της ποίμνης βρίσκουν την αληθινή ποίμνη, την Ορθόδοξη Εκκλησία.

Αλλά και τον δεύτερο στόχο, την ιεραποστολή, δεν τον αμελήσατε.

Έχοντας αξέχαστα πνευματικά ιεραποστολικά βιώματα και εμπειρίες, αδιασπάστως πλέον ενωμένες με την προσωπικότητά σας, τα οποία αποκτήσατε από την πολυετή παραμονή σας ως ιεραποστόλου στην Αφρική, δεν περιοριστήκατε στο πρώτο, αλλά πορευθήκατε στα πιο απομακρυσμένα νησιά της υφηλίου, στα νησιά Φίτζι, για να ξεκινήσετε εκεί ιεραποστολή, από την αρχή, από το μηδέν.

Ήταν η πρώτη φορά που πατούσε το πόδι ορθοδόξου κληρικού και δη επισκόπου, με την ιερατική παραδοσιακή αμφίεση, το τιμημένο ράσο, στα νησιά Φίτζι. Και δι' υμών, Σεβασμιώτατε, περπατούσε ο Χριστός, στα ανατολικότερα μέρη της υφηλίου, εκεί όπου ανατέλλει ο ήλιος. Τώρα πλέον ανέτειλε ο πνευματικός ήλιος, ο ήλιος της δικαιοσύνης, ο Χριστός, ο μόνος αληθινός Θεός.

Με απλότητα και αγάπη ανοιχτήκατε και αγκαλιάσατε τον κόσμο, τους απλοϊκούς ανθρώπους, κουβεντιάσατε, συζητήσατε. Κι εκείνοι ανοίχτηκαν και σας αγκάλιασαν. Ο λόγος του θεού, ο ορθόδοξος λόγος, έπεσε στις ψυχές τους και δια του Αγίου Πνεύματος ενεργούσε τη σωτήρια διεργασία και αλλαγή. Ο νους τους άρχισε να φωτίζεται και να κατανοούν και να μαθαίνουν ότι εκτός από αυτά που μέχρι σήμερα ήξεραν και μάθαιναν, υπάρχει και η Ορθόδοξη Εκκλησία, η μόνη αληθινή και η συνέχεια της πρώτης Αποστολικής Εκκλησίας.

Και όταν ήλθατε στην Ελλάδα και μας μεταφέρατε τις πρώτες εμπειρίες από τα νησιά Φίτζι, εμείς ως Αδελφότητα χαρήκαμε πολύ και σας παροτρύναμε να συνεχίσετε το έργο που ξεκινήσατε. Μας ζητήσατε να σας βοηθήσουμε και σας βοηθήσαμε. Ήδη αποκτήθηκε το πρώτο ιεραποστολικό κέντρο, με δαπάνες της Αδελφότητας, ως βάση για ιεραποστολική δράση.

Από τότε πήγατε πολλές φορές στα νησιά Φίτζι και ήδη δημιουργήθηκε πυρήνας και ομάδα κατηχουμένων. Ο σημαντικότερος πνευματικός καρπός του κόπου σας είναι η σημερινή χειροτονία του π. Βαρθολομαίου. Πρώην στρατιωτικός, άφησε τη στρατιωτική του καριέρα, βαπτίστηκε αυτός και η γυναίκα του και σήμερα χειροτονείται ως πρώτος ιερέας για να τελεί και στα νησιά Φίτζι τα μυστήρια της Ορθοδόξου Εκκλησίας, τη Θεία Λειτουργία.

Σήμερα εδώ, στον Άγιο Γρηγόριο τον Παλαμά, τίθεται το πρώτο θεμέλιο της Ορθοδόξου Εκκλησίας στα νησιά Φίτζι. Είναι η αρχή και χρειάζονται να γίνουν πολλά. Το πρώτο και το σπουδαιότερο είναι να χτιστεί ο πρώτος ορθόδοξος ιερός ναός, βυζαντινός και καλαίσθητος και απλός όπως αρμόζει. Εμείς, ως Αδεφότητα, έχουμε την πρόθεση να βοηθήσουμε, όσο μπορούμε, στο χτίσιμο του πρώτου ορθόδοξου ιερού ναού στα νησιά Φίτζι, αξιοποιώντας με ιεροπρέπεια, όπως πάντα κάνουμε, τις δωρεές των συμπολιτών μας, φίλων και δωρητών της ιεραποστολής.

Θέλουμε να τονίσουμε ιδιαιτέρως ότι το μείζον πρόβλημα της ιεραποστολής σήμερα δεν είναι τα μέσα, οι πόροι, τα χρήματα. Αυτά λίγο πολύ βρίσκονται. Εκείνο που έχει ανάγκη η ιεραποστολή είναι οι άνθρωποι. Ο Χριστός, οι λαοί, οι άνθρωποι, τα έθνη ζητούν ορθοδόξους ιεραποστόλους. Ανθρώπους δεν έχουμε να εργαστούν ιεραποστολικά στον παγκόσμιο αμπελώνα του Κυρίου.

Ο κόσμος γνωρίζει και αναφέρεται στην κοσμική παγκοσμιοποίηση. Εμείς εργαζόμεθα στην πνευματική παγκοσμιότητα με την εξάπλωση σε όλα τα έθνη της ορθοδόξου πίστεως και αληθείας.

Σεβασμιώτατε, σας παρακαλούμε, δεηθείτε όπως ο Κύριος αποστείλει ιεραποστόλους στις πρώτες γραμμές του μετώπου και συνεργούς ιεραποστόλους για τα μετόπισθεν. Τέλος σας ευχαριστούμε για την τιμή που μας κάνατε να έλθετε στη Θεσσαλονίκη και να τελέσετε εδώ την ιεραποστολική αυτή χειροτονία του πρώτου ιερέα από τα νησιά Φίτζι και ως Αδελφότητα να συμπαρασταθούμε.

Ευχόμεθα ταπεινώς, ο Θεός να σας δίνει δύναμη για να συνεχίσετε και να ολοκληρώσετε το ποιμαντικό και ιεραποστολικό σας έργο, αυτό που θέσατε με την προσευχή σας στην πρόνοια του Θεού.

Στον π. Βαρθολομαίο ευχόμεθα να γίνει ένας άγιος ιερέας, βιώνοντας την ορθόδοξη παράδοση και κατόπιν ένας γνήσιος και ανιδιοτελής ιεραπόστολος.